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Luego del triunfazo en octavos de final ante el alemán Alex Zverev (5°), el porteño Francisco Cerúndolo (22°) buscaba ascender aún más en la Caja Mágica. Tampoco le tocó un rival sencillo para hacerlo, aunque es cierto que Taylor Fritz (13°) actúa mejor en cemento que en polvo de ladrillo. Sin embargo, el norteamericano jugó mejor el cierre del tercero y terminó ganando por 6-1, 3-6 y 6-3 en 1h46m.
El único antecedente favorecía al hincha de River, que le ganó al estadounidense en tercera ronda de Roland Garros del 2023 en cuatro sets.
Sin embargo, le costó hacer pie en la superficie naranja madrileña. Se sabe, Cerúndolo basa su juego en una derecha potente y certera, y cuando no le corre, no puede mandar y queda expuesto al ritmo del adversario.
Taylor Fritz manejó el primer set, 6-1 (Reuter).Fritz le buscaba el revés, golpe con el que le proponía el tú a tú, encontrando los errores del argentino. Que también erraba con la mencionada derecha (como en el 0-4), impreciso, sin timing.
Fritz empezó sacando muy bien, a 203 km/h y además quebró los primeros dos servicios de Fran, quien, como de costumbre cuando no salen las cosas, se quejaba con su banco -normal, hasta Novak Djokovic lo hace-. Mientras, Fritz le jugaba profundo, ponía la bola en la cancha y le alcanzaba con su regularidad. Tanto que a los 20′ ya iba 5-0.
El revés de Fran (EFE).Una buena señal fue ganar el saque para el 5-1 y esperar a ver si Fritz caía en una bache para tratar de hacer la heroica. Aunque el norteamericano no falló y terminó su faena, 6-1, en 28′.
En el segundo se emparejó cuando Cerúndolo pudo levantar el clave 15-40 sacando 1-1. Lo hizo gracias a un primer error en el revés de Fritz, pero básicamente apoyado en su saque, con el que pudo mandar y pegarle luego con su derecha. La pulseada a la que se enfrentaba Fran era tratar de forzar el juego como para poder pegarle de drive, incluso invertido desde la posición de revés. Cuando conseguía eso podía imponer su juego.
Lo malo para él era que, si bien había mejorado su regularidad, Fritz no bajaba ni un cambio en cuanto a su solidez, y por eso ganaba con facilidad sus turnos al servicio.
Hasta que estuvo por primera vez contra las cuerdas. Fritz sacó 30-30 en el 3-4, y lo sintió, porque sufrió dos breaks points para que Cerúndolo quebrara por fin con una sutileza de drop que levantó al público mientras él hacía el gesto con la mano de que lo aplaudieran.
Fran, así, tuvo el segundo set a merced de su saque. Y si bien estuvo 15-30 y hasta 30-40, con winners de derecha y revés más un gran saque lo mandó al tercero con el 6-3.
El smash de Cerúndolo (AFP).El definitivo resultó muy parejo, con Cerúndolo ya afianzado no solo con derecha, sino con algunos reveses paralelos que dejaban a Fritz preguntándole a su bancó qué hacer. Tenía aroma a que los famosos detalles eran los que iban a desequilibrar.
En el 3-3 y saque Fritz, Fran lo puso 30-30 pero su rival zafó por un par de errores del argentino, al que no le tembló la mano para sacar y dejarlo 3-4 y 30-0, pero Fritz le volvió a encontrar el revés, lo arrinconó sobre el ángulo del fondo de la cancha y forzó los errores que le dieron el primer break point del tercero. Y no lo desaprovechó.
Tampoco su último turno al saque, para quedarse con el juego y el pasaje a semifinales, las cuales jugará este viernes ante Rublev.
Los otros cuartos de final
En primer turno, el italiano Jannik Sinner (2°) se bajó por una lesión de cadera antes del partido que debía este jueves jugar ante el canadiense Felix Auger-Aliassime (35°). A las 15 de ese día, a las 15, completan el ruso Daniil Medvedev (4°) y el checo Jiri Lehecka (31°), quien sacó a Nadal.
Carlos Alcaraz tambiénv se despidió. Este miércoles, antes del partido de Cerúndolo, se despidió el vigente doble campeón de Madrid, Carlos Alcaraz (3°), al que el ruso Andrey Rublev (6°) eliminó en cuartos de final por 4-6, 6-3 y 6-2.
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